A Amigos Picudos – Associação para a preservação e protecção dos ouriços, é uma associação sem fins lucrativos legalmente constituída em Janeiro de 2013, sediada na Cidade da Maia e reconhecida como ONGA (Organização não Governamental de Ambiente) em Outubro de 2018.

Em Portugal habita uma espécie de ouriço, o ouriço europeu (Erinaceus europaeus). A escassez de dados sobre esta espécie é alarmante, todavia é bem conhecida a dura realidade do seu declínio populacional. Morrem milhares todos os anos, quer por predadores, por crueldade do ser humano, pelas crescentes limitações do seu habitat, ou atropelados nas estradas.   

Para além disto, existem outros problemas: a captura, comércio e manutenção ilegal em cativeiro. Muitas pessoas quando vêem um ouriço, levam-no para casa como se tratasse de um animal doméstico. Na maioria das vezes devido à falta de informação, desconhecendo a ilegalidade do acto, não pensando no dano que podem estar a causar ao animal. Daí a importância de informar e sensibilizar, para não se cometerem estes actos.

Por outro lado, ainda se comercializam duas espécies de ouriços ”exóticos”: o pigmeu africano e o orelhudo/egípcio. Tal como outros animais exóticos, muitas vezes são vítimas maus-tratos pelos donos, que por falta de conhecimento, ou mesmo por irresponsabilidade, não lhes proporcionam os cuidados necessários.

Por isso, trabalhamos arduamente: sensibilizando a população, fomentando o respeito pela espécie autóctone e providenciando informações para os devidos cuidados a ter com as espécies ”exóticas”, cuja comercialização já devia ter sido proibida. Criamos esta associação para desenvolver as acções necessárias para ajudar estes animais carismáticos.